Installer des panneaux dans les champs, quelle que soit la formule, cela se voit. Même si les études d’impact environnemental évaluent l’impact visuel et paysager, "il y a parfois une opposition locale analogue à celle pour les éoliennes", confie Jean-Luc Bochu.
Les projets de "canopée solaire" (encore expérimentaux) en grandes cultures ou en élevage bovin seront plus difficiles à intégrer: il s’agit d’installer des structures à 6 ou 7 m de haut pour laisser le passage des machines en dessous, avec des ombrières qui s’étalent dans des parcs de 3 à 10 ha. Les opposants à l'agrivoltaïsme y voient une manière insidieuse pour les industriels de convertir au fil des années les terrains agricoles en centrales énergétiques uniquement. La définition officielle stricte et claire dans la nouvelle loi laisse espérer que les éventuelles dérives et autres spéculations foncières soient sous surveillance accrue.
Replacer le projet dans un contexte plus large
Une crainte souvent exprimée aussi serait que les parcs photovoltaïques au sol soustraient des terres agricoles à leur vocation première ou principale. Or, aujourd’hui, les surfaces couvertes par les parcs photovoltaïques au sol – quelques centaines d’hectares – restent modestes comparées à l’ensemble des surfaces soustraites à l’agriculture chaque année par l’urbanisation et par la reconquête de la forêt (plus de 80.000 hectares par an à ce jour).
Les projections quant aux surfaces à dédier à l’accueil de parcs photovoltaïques au sol dans les scénarios de transition énergétique estiment le besoin cumulé de surfaces de l’ordre de 30.000 à 40.000 hectares d’ici 2030. Et sont inclus dans ce calcul les friches industrielles, militaires, les parkings, etc.
Enfin, l'impact sur la biodiversité doit être pris en compte, comme pour les éoliennes, car pour l'instant, seul celui sur les sols est encadré par la loi. Mais qu'en est-il des oiseaux et autres animaux?